经济学原理

定义

经济学原理是经济学的入门层次与基础范畴，对它的界定一般从经济学本身的研究对象说起。萨缪尔森在《经济学》中给出的表述是：经济学考察人与社会如何作出抉择，怎样把用途多样的稀缺生产资源投入商品生产，又怎样在当下或未来把商品分配到社会成员与各类集团供其消费^[4]。曼昆则把经济学简要概括为研究社会如何管理自身稀缺资源的学问^[1]。

这一定义的起点是稀缺性：社会拥有的资源数量少于人们希望得到的数量，因而无法生产出人们想要的全部物品与劳务^[5]。资源有限而欲望无穷，社会不得不作出选择，而任何选择都要放弃其他可能，被放弃的选项中价值最高者即为机会成本^[6]。由此引出生产什么与生产多少、怎样生产、为谁生产这组基本问题，它们构成经济学原理讨论的主线^[7]。

背景

“经济”一词源自古希腊语，本义指管理家庭的人；家庭要安排有限的收入，社会同样要决定生产什么、由谁生产以及产品怎样分配，这一类比常被用作经济学原理的叙述起点^[1][5]。在早期发展阶段，经济学并未明确区分微观分析与宏观分析，古典政治经济学既讨论国民财富和货币流通总量，也讨论价值决定与收入分配。亚当·斯密1776 年出版的《国富论》提出，个人在市场上追求自身利益时仿佛被一只“看不见的手”引导，进而形成合意的市场结果，这一判断成为后世经济学原理反复引用的依据^[8]。

1890 年，阿尔弗雷德·马歇尔出版《经济学原理》，系统建立供求均衡价格理论，被视为现代微观经济学框架形成的标志^[2]。20 世纪 30 年代的大萧条使长期失业与生产过剩难以用原有理论解释，1936 年约翰·梅纳德·凯恩斯发表《就业、利息和货币通论》，从总需求角度说明经济为何不能自动达到充分就业，现代宏观经济学由此逐步形成^[9]。

把经济学分为微观与宏观两部分的做法，较早见于荷兰统计局的沃尔夫 1941 年发表的一篇文章；1948 年萨缪尔森出版《经济学》，将凯恩斯的宏观理论与新古典的微观理论纳入同一体系，此后微观、宏观并置成为初级教科书的通行编排^[2]。

内容

格里高利·曼昆在《经济学原理》中把入门内容归纳为十大原理，并按个人如何作出决策、人们如何相互交易、整体经济如何运行分为三组^[1][5]。涉及个人决策的原理包括：人们面临权衡取舍；某种东西的成本是人们为得到它所放弃的东西；理性人考虑边际量；人们会对激励作出反应^[10][8]。

涉及交易与整体经济运行的原理包括：贸易能使各方状况改善；市场通常是组织经济活动的好方式；政府有时可以改善市场结果；一国生活水平由其生产能力即生产率决定；货币发行过多会推高物价总水平；短期内通货膨胀与失业之间存在此消彼长的关系^[8]。市场失灵的典型来源是外部性与市场势力，当市场不能有效配置资源时，政府干预被认为可能提高效率，但也可能因信息不充分而达不到预期目的^[8]。

以此为主线，微观经济学讨论供给与需求以及价格如何决定、消费者行为、生产与成本、不同市场结构下的厂商行为、要素价格与收入分配，并延伸到市场失灵与微观经济政策。宏观经济学则以国民收入核算与决定为核心，内容涉及失业与通货膨胀、货币理论与政策、财政理论与政策以及经济增长与经济周期^[2]。

影响与争议

曼昆的《经济学原理》1997 年首次出版，到 2020 年已发行九个版本，累计售出超过 100 万册，并被译成 20 种语言^[11][12]。其中文译本自 1999 年出版以来，长期是国内高校较为常用的经济学入门教材之一^[3]。

2011 年 11 月 2 日，约 70 名哈佛大学学生在曼昆的“经济学十讲”课堂上离场，抗议这门导论课只提供较为有限的经济学视角，并发表《致格里高利·曼昆的公开信》^[13][14]。该课程当年选课人数超过 700 人，是哈佛本科修读人数最多的课程^[14]。中国经济学家樊纲认为，学生的不满在于课程难以解释和解决不平等问题，这反映了现代主流经济学的一个重要局限^[12]。

在宏观层面，20 世纪 60 年代以后围绕凯恩斯理论的讨论分为政府干预与自由放任两派，货币主义和理性预期学派对凯恩斯主义提出批评，但凯恩斯主义理论仍被视为宏观经济学的重要支柱^[15]。通货膨胀与失业之间的短期替代关系被称为菲利普斯曲线，多数经济学家接受它在短期内成立，而这一关系在长期是否依然存在仍有争论^[8]。

参见

• 经济学 —— 经济学原理所属的学科。

• 微观经济学 —— 以单个经济单位为研究对象的分支，是经济学原理的组成部分。

• 宏观经济学 —— 以经济总量为研究对象的分支，也是经济学原理的组成部分。

• 稀缺性 —— 经济学原理的逻辑起点。

• 机会成本 —— 用以衡量选择代价的核心概念。

• 格里高利·曼昆 —— 《经济学原理》教科书的作者，十大原理的提出者。