吉芬物品是经济学中对一类特殊低档商品(Giffen good)的称呼,指在其他条件不变时价格上升反而使需求量增加、价格下降反而使需求量减少的商品,其需求曲线向右上方倾斜,构成需求定律的例外。这类商品通常是贫困人群大量消费的廉价主食,由于它在消费支出中占比很高,价格变动会带来强烈的收入效应,当收入效应超过替代效应时,总效应便与价格同方向变动。该概念得名于19世纪英国经济学家罗伯特·吉芬,并以1845年爱尔兰马铃薯饥荒中的马铃薯消费作为经典例证。
定义
吉芬物品是需求量与价格同方向变动的低档商品,即在其他因素不变的前提下,该商品价格上升时消费者对其需求反而上升,价格下降时需求反而减少,与需求定律所描述的反向关系相反,其需求曲线呈向右上方倾斜的形态[1]。严格地说,一种商品要成为吉芬物品,必须同时满足两个条件:它本身属于低档物品,并且它在消费者总支出中占相当大的比重,从而使收入效应的作用强到足以压倒替代效应[2]。
作为一种理论上的特例,吉芬物品是收入效应非常大乃至超过替代效应的低档商品,多数经济学教材把它作为需求定律的例外情形来讨论,并用“吉芬悖论”或“吉芬难题”来指代由此产生的矛盾[1]。因此吉芬物品是理论上的逻辑可能性,而现实中的例子十分稀少,并且往往只出现在极端贫困或灾荒等特定环境中[3]。
原理
商品价格变化对需求量的影响可分解为两种效应。替代效应源于商品相对价格的变化:某个商品涨价,消费者会转向较便宜的同类商品,这一效应始终使需求量与价格反向变动。收入效应源于实际购买力的变化:商品涨价等于消费者实际收入下降,对多数商品而言这会减少需求,但对低档物品而言,收入下降反而促使其增加消费,因此低档物品的收入效应与价格同方向变动[4]。
在一般的低档物品上,替代效应的绝对值大于收入效应,总效应仍与价格反向。而当某商品在消费者支出中占比很高、且缺乏相近替代品时,价格上升造成的实际收入下降幅度很大,收入效应可能超过替代效应,总效应便转为与价格同方向[4]。用斯勒茨基方程表示,收入效应的大小约等于需求量对收入偏导与该商品初始消费量的乘积,因此只有当该商品支出占预算比重足够大时,收入效应才可能足够强[5]。
以无差异曲线分析,在只有两种商品的模型里,若消费者的偏好使得无差异曲线严重倾斜于某一坐标轴,即斜率绝对值达到一定程度,就会出现需求曲线向上倾斜的理论结果[3]。吉芬物品与炫耀性消费导致的韦伯伦商品不同:后者的需求随价格上升而增加源于地位象征意义,而吉芬物品的前提是消费者收入与相关价格水平变化,商品本身的属性并未改变[1]。
发展历程
这一现象被归于19世纪的英国经济学家和统计学家罗伯特·吉芬(1837—1910),他在分析爱尔兰的马铃薯消费时观察到价格上涨而消费不减的情形,该商品类型因此得名[4]。不过,吉芬本人的著作中并未找到对这一现象的明确表述,经济学家乔治·斯蒂格勒在1947年的文献考察中表示,在吉芬的著述里找不到相关论述乃至暗示[6]。
将这一概念正式引入经济学并加以命名的是阿尔弗雷德·马歇尔,他在1890年首版的《经济学原理》中把上斜需求曲线的可能性归功于吉芬[7]。值得注意的是,马歇尔笔下的例子是当时英国工人消费的面包,而非爱尔兰的马铃薯;更早的1815年前后,西蒙·格雷在讨论谷物进口税时就已指出,人为抬高谷物价格可能反而增加这种必需品的消费[6]。
自2001年起,中国经济学界围绕需求定律是否必然向下、现实世界是否存在吉芬物品展开过一场规模较大的争论,一方坚持需求曲线必定向下,另一方认为上斜需求曲线可以存在,讨论至今未有定论[3]。
对经典例证的实证检验出现了相反证据。研究者指出,1845年至1849年爱尔兰饥荒期间,真菌病害摧毁了马铃薯收成,供给骤减首先影响的是数量而非价格,若需求确为吉芬型,供给减少理当使价格下降,而同期谷物等替代品的价格大幅上涨,因此把当时的马铃薯视为吉芬物品缺乏数据支持[5][8]。
应用
吉芬物品主要用于微观经济学的教学与需求理论分析,作为需求定律的例外案例,用以说明替代效应与收入效应可能出现的相反组合[9]。相关研究还尝试把吉芬现象从具体食品推广到更一般的供求关系,并从效用理论说明商品属性具有相对性,即同一种商品对不同的消费者可能分属不同类别[10]。
寻找现实例证的实验研究取得了一定进展。一项在2006年前后于中国湖南和甘肃开展的田野研究,向随机选定的贫困家庭发放可抵扣主食价格的代金券并观察其消费变化,结果显示对于既贫困又尚未极端贫困、仍有部分热量来自其他食物的湖南家庭,大米表现出吉芬物品的特征,估计米价每上涨1%,大米消费量约上升0.45%;同一研究在甘肃对面粉的检验证据较弱[8][11]。此外,早期实验还表明,在可获得商品数量受限的实验经济体中吉芬物品更容易出现[1]。
局限
吉芬物品的定义需要满足多项可观测条件,这使得实证研究相当困难。研究者最初设想的是贫困个体面对的具体处境,而现代消费者行为研究多按总体平均收入水平计算,对这类个案而言口径过于宽泛;替代品难以获得、只买得起低档商品的消费者在现实中并不普遍,也使问题进一步复杂化,因此不少教材更倾向于使用“吉芬悖论”而非“吉芬物品”这一说法[1]。
现有实证证据大体只支持个体或家庭层面的吉芬行为,尚不足以证明市场层面存在向上倾斜的需求曲线[1]。对墨西哥玉米饼的检验也显示,玉米饼对低收入消费者是正常商品,对收入较高者才是低档物品,但无论哪一群体都未能被确认为吉芬物品,学者推测替代品的可得性是主要原因[11]。
吉芬物品的存在性长期存在争议。质疑者认为,考虑到价格之外的机会成本以及人与人之间的竞争,现实世界中并不会真正出现吉芬物品;把面包价格上涨视为吉芬现象的观点,忽略了其他食物价格同步上涨时面包相对价格其实下降这一事实[1]。
参见
参考资料
- 维基百科，自由的百科全书 . wikipedia.org [引用日期2026-10-04]
- 词条页面_百科_东方财富网 . eastmoney.com [引用日期2026-10-04]
- 吉芬商品 . baidu.com [引用日期2026-10-04]
- Giffen, bene di - Salta al contenuto . treccani.it [引用日期2026-10-04]
- Lecture 6.2 - Applications: Giffen Goods . mit.edu [引用日期2026-10-04]
- getDocument . uni-kl.de [引用日期2026-10-04]
- شرح معنى " سلع جيفن " | دليل مصطلحات هارفارد بزنس ريفيو . hbrarabic.com [引用日期2026-10-04]
- view5b25 . org.sz [引用日期2026-10-04]
- 2025考研经济学知识总结：需求定理及其特殊情况_考研经济学复习指导资讯-新东方在线移动版 . koolearn.com [引用日期2026-10-04]
- 与"吉芬品"相关的文献 前5条 更多文献>> . cnki.com.cn [引用日期2026-10-04]
- edu.sa 上的 PDF 文件 . edu.sa [引用日期2026-10-04]
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