Webdings

定义

Webdings是由微软发行的一款TrueType符号字体，属于dingbat字体，也就是整副字体只提供图形符号、不提供常规的字母与数字字形^[2][1]。它于1997年问世，设计目的是让网页制作者用输入文字的方式在页面中快速加入图形，而不必为每一幅小图标单独下载图形文件^[1]。

字体收录的符号以网页与界面常用的图像为主，也包括若干较为少见的图形，总计约220个^[3][1]。键入字母、数字或标点后出现的并非可读文字，而是电话、书本、眼镜、信封、剪刀、时钟、手势、箭头等图形，字母与图形之间的对应关系通常并不直观^[4][3]。

原理

Webdings以TrueType字体文件形式存在，字形用矢量轮廓描述，因此可以任意缩放并快速渲染，既可以随系统安装，也可以嵌入文档之中^[1]。就其功能而言，它把每一个按键位置与一个图形字形绑定，用户输入字符时看到的是图形还是文字，由所选用的字体决定^[3]。

在编码层面，Webdings采用字体专有的symbol编码，字形通常映射在U+F020至U+F0FF一带的私有区码位上，与标准Unicode字符并非一一对应，这也是它长期无法在缺少该字体的环境中正确显示的原因^[5]。

flowchart LR

A[键盘输入字母、数字或标点] --> B[映射到字体专有编码 F020–F0FF]

B --> C[TrueType 矢量字形轮廓]

C --> D[屏幕显示或打印图形符号]

发展历程

Webdings于1997年发表，最初随Internet Explorer 4.0分发，并作为Core fonts for the Web字体计划的一部分提供给网页开发者；该字体在1997年6月4日加入这一计划，同年7月14日随Internet Explorer 4.0的核心字体一同提供^[1]。此后自Windows 98起，它成为各个版本Windows的预装字体^[2]。

字体由微软的文生·康奈尔与Monotype的设计师Sue Lightfoot、Ian Patterson和Geraldine Wade合作完成^[1]。康奈尔此前设计过Comic Sans MS与Trebuchet MS等字体^[1]。

随操作系统版本更替，Webdings的版本号也多次变化：Windows 98对应1.01版，Windows 2000、Windows XP与Windows Server 2003对应1.03版，Windows Vista与Windows Server 2008对应5.00版；其中1.03版为小幅更新，主要为字体文件加入数字签名^[1]。2002年8月12日，微软以许可协议被滥用为由停止免费提供Core fonts for the Web^[6]。2006年起，有字体销售平台提供可单独授权的Windows兼容版本，供非Windows系统使用^[6]。

Webdings的字符设计还处理了此前的字体争议。更早的Wingdings字体中，键入大写字母NYC会依次显示骷髅与交叉骨、大卫之星和竖起大拇指的图案，曾被部分人解读为反犹太信息，微软则坚称字符排列出于偶然。据微软发言人介绍，设计Webdings时字体设计师特意让同样的NYC组合显示为眼睛、心形与城市天际线，对应「我爱纽约」标志^[2]。

2014年6月发布的Unicode 7.0把Webdings与Wingdings中未能与既有字符统一的图形符号全部收入标准，此前这些字形大多没有对应的Unicode码位^[2][7]。该版本的发布说明指出，新增的表情符号大多来自长期广泛使用的Wingdings与Webdings字符^[8]。

应用

Webdings最初的用途是在网页中提供图形。由于图形随字体一起工作，网页作者可以把图标和装饰图案像文字一样排进页面，无需额外下载图片文件，而且图形能随字号缩放、渲染迅速^[1]。字体中还包含适合制作页面导航元素的界面图标^[1]。

在文档处理方面，Webdings随Office等办公软件一同提供，用户可以在Microsoft Word等程序中通过字体列表或插入符号功能调用其中的图形^[4][1]。字体中既有媒体播放控制符号，也有建筑物、交通工具、天气与动物等图案^[4][2]。

Webdings也被视为emoji的早期来源之一。Unicode 7.0收录了这些图形符号，其中「穿西装悬浮的男子」等图案后来被采纳为正式的表情符号^[2]。

局限

Webdings的字符长期没有标准的Unicode对应，显示效果取决于系统中是否安装该字体。在Firefox以及部分操作系统中，这类符号字体不受支持，输入相应字符只会显示为普通字母^[9]。

由于采用字体专有编码，在编程或文本处理环境中直接转换这些字符，可能出现字形显示异常或转换失败^[5]。

Webdings设计之初所设想的使用方式还受到时代条件限制：其字符未完全纳入Unicode，而1990年代末浏览器对网页字体嵌入的支持尚不普遍，用字体在网页上显示图形的做法未能充分推行^[3]。

在授权方面，该字体随Windows和Office提供，企业、网页开发者或希望在硬件、软件与服务器产品中再分发该字体的使用者，需要另行取得微软的字体授权^[1]。

符号与按键之间的对应缺乏直观规则，也使字符组合容易被解读出额外含义。Wingdings因NYC组合引发的争议即属此类，Webdings在设计时对相关组合作了处理；不过有字体设计师指出，符号与组合数量庞大，出现令人不适的巧合几乎难以避免。

参见

• Wingdings —— 微软更早推出的同类符号字体，Webdings可视作其后续补充。

• Zapf Dingbats —— 早期的著名装饰符号字体，被视为同类字体的先例。

• TrueType —— Webdings所采用的字体格式。

• Unicode —— Webdings的图形符号最终被纳入的国际字符编码标准。

• emoji —— Unicode 7.0新增的表情符号中，不少来源于Wingdings与Webdings。