黑客马拉松

概况

黑客马拉松通常围绕一个给定主题展开，参赛者自由组成 2 至 5 人的团队，成员往往包括负责编码的工程师、负责界面的设计师和负责推介的人员。组织方一般会提供主题、数据接口或开发设备，活动时长从一天到数天不等，结束时各团队提交作品并现场演示，由评审团按创意、完成度、设计和商业价值等方面评分。^[3][4]

这一名称最早出现在 1999 年。当年 6 月，OpenBSD 项目的开发者在加拿大 卡尔加里 连续数日集中处理密码学与网络协议方面的开发任务，参加者共 10 人，活动被视为第一次黑客马拉松，该词也被认为由此进入使用。^[5] 同一年，Sun 公司在 JavaOne 大会期间安排了另一场活动，由约翰·盖奇(John Gage)邀请与会者为新款 Palm V 编写程序，让使用者借助红外端口互传信息，一些资料把它称为黑客马拉松的始祖。^[2]

起因

黑客马拉松的做法有更早的来源。20 世纪 60 年代起，程序员已经开始参加自发的非正式聚会，美国 麻省理工学院 的学生尤其喜欢持续 24 小时的编码活动，这类活动当时被称作“马拉松风暴”。

也有资料把 1986 年起 Sun 公司举办的一系列“连接马拉松”看作它的雏形。这些聚会多围绕网络文件系统的互用性展开，供应商和受邀人员一起测试硬件与软件的配合情况，查找互联网标准协议规范中的不足，并拟定可以反复使用的协议测试程序。^[1]

过程

1999 年以后，黑客马拉松首先在开源技术社区延续。OpenBSD 从 2000 年开始几乎每年举办一次，地点遍及加拿大、葡萄牙、日本、德国等地，规模多为 10 余人至 60 余人，参加者须经邀请，活动没有演讲和固定日程，参与者集中写代码并尽快把改动并入源码库。^[5]

2010 年前后，此类活动在海外开发者中迅速流行。美国每年举办数百场赛事，哈佛大学、麻省理工学院等高校定期举办校内比赛，脸书、谷歌等科技公司也在内部组织，借以鼓励产品创新并考察员工的能力。^[4]

黑客马拉松也成了创业项目的起点。2010 年 5 月，在纽约举行的 TechCrunch Disrupt 黑客马拉松上，贾里德·赫克特(Jared Hecht)与史蒂夫·马托奇(Steve Martocci)用约 18 小时做出群组短信服务 GroupMe 的原型，该服务后来发展为独立公司，并在 2011 年被 Skype 收购。^[6][7]

面向学生的赛事随后走向组织化。Major League Hacking 成为规模较大的学生黑客马拉松组织，每年支持 200 多场周末赛事，参与学生超过 6.5 万人。^[8]

中国的高校与企业也在近年举办同类活动。2017 年 4 月，华南地区首次大规模高校创客马拉松比赛举行，参赛者以团队形式在规定时间内连续编写程序，作品形式包括手机应用、网页应用和硬件设备。^[3]

影响

黑客马拉松在企业招聘和品牌推广方面的作用逐渐显现。在 旧金山、纽约等科技公司集中的地区，企业通过赞助赛事招募人才、推广产品，不少赞助商提供丰厚奖金，个别奖项金额达到 100 万美元。

赛事产出的作品延续性有限。对相关代码仓库的追踪显示，大部分项目在活动结束后数日内就停止更新，只有一部分继续维护，被并入正式产品或开源项目者更少；项目能否延续，与团队此前是否已经合作、项目是否在赛前就已启动以及是否有机构出资支持后续开发有关。^[9]

相关研究把黑客马拉松看作一种临时性组织：团队围绕某个想法临时集合，在没有既定流程的情况下于时间压力下协作，产出原型后各自散开。这种高度压缩的安排使它适用于教学、招聘和早期创意验证，同时也限制了成果所能达到的完整程度。^[9]

参见

• OpenBSD —— 该词最早的使用者，也是持续举办黑客马拉松时间最长的开源项目。

• Major League Hacking —— 规模较大的学生黑客马拉松赛事组织。

• TechCrunch —— 其举办的 Disrupt 黑客马拉松是较有影响的赛事之一。

• GroupMe —— 从黑客马拉松中诞生的群组通信产品。

• 麻省理工学院 —— 早期学生编码聚会的举办地之一。