左利手

定义

左利手指人在日常的精细动作中惯于使用左手的那一类用手偏好，惯于用右手者称为右利手，双手都能灵活运用则称两手同利。^[1] 判断用手指的是其优势手，书写并不总是唯一的判断依据，有人写字用右手，投掷或打球却偏好左手。^[2]

利手并非只有左右两类。中国研究者依据执笔、执筷、投掷、刷牙、持剪刀、划火柴等10个项目制定分类标准，把利手细分为强右利、右利、混合利偏右、混合利偏左、左利和强左利六种，并以执笔的手来区分混合利偏向哪一侧。^[3]

用手偏好在儿童早期逐步形成：1岁前后婴儿左右手抓物的机会大致相当，此后右手使用率随年龄上升，7岁左右趋于稳定，部分儿童在7岁前还会在两只手之间反复。^[4] 也有研究观察到，胎儿自孕18周起对某一只手表现出的动作偏好，与出生后的惯用手一致。^[5]

原理

大脑对肢体的运动控制是交叉的，左手动作主要由右半球支配，右手则由左半球支配。^[6] 但用手偏好与语言功能的偏侧化并不完全对应。多数人的语言中枢位于左半球，左利手人群中多数人的语言优势半球同样在左侧，只有少数人由右脑主导或两侧同时参与。^[7]

以功能磁共振为主要手段的研究显示，左利手中约78%呈典型的左半球语言优势，约15%为两侧均衡，约7%为右半球主导；右利手中典型左半球优势的比例约为88%。^[7] 另有统计给出更分散的数值：左利手语言功能位于左半球者约占61%至70%，位于右半球者约占15%至19%，两侧兼有者约占15%至20%。^[8]

左利手的成因尚无一致结论。父母均为右利手时也可能生育左利手子女，同卵双胞胎的用手偏好也可能不同，说明它不能仅由遗传来解释。^[6] 一项基于约50万人队列的研究发现，用手偏好与出生年份、出生地、出生体重、是否多胎、哺乳方式和性别等因素相关，但左利手的遗传度很低。^[9]

发展历程

左利手长期受到偏见。19世纪初，有些地方一度把它当作精神疾病；中世纪的欧洲则将它同邪恶、不祥等观念联系起来，一些语言中表示“左”的词也带有负面含义。^[10][11]

20世纪前期，英美等国的教育者和医生多主张让左利手儿童改用右手，常用把左手束缚起来等办法，理由是担心不改会影响语言与智力发育。^[12] 英国国王乔治六世幼年被要求改用右手书写，他后来长期口吃。^[11]

随着研究积累，强行矫正的负面后果逐渐被认识，20世纪后期起，多个西方国家陆续不再强制左利手儿童改用右手。^[13] 1975年，美国堪萨斯州托皮卡的一批左利手发起成立“左撇子国际”组织，1976年将该组织设立的庆祝日定为国际左撇子日，日期为每年8月13日。^[14]

应用

在手部对抗性项目中，左利手有时能获得相对优势。由于对手平时更多遇到右利手，左利手在棒球、网球、击剑、板球、拳击和综合格斗等项目中的比例高于其在总人口中的比例。^[15]

由于多数器具按右手习惯设计，左利手在使用剪刀、鼠标、乐器、汽车手刹等物品时较不方便，市场上出现了面向左利手的专用文具和工具，一些鼠标也可切换为左手使用模式。^[14][11]

在医学与神经科学研究中，用手习惯是判断和验证大脑功能偏侧化的重要线索，外科等技能培训也会关注优势手对操作学习的影响。^[4]

局限

左利手既不是缺陷，也不意味着智力更高。以智商为指标的测试未发现左利手儿童与右利手儿童存在明显差异，不过有研究提示左利手出现诵读困难或言语障碍的比例略高。^[6][2]

强行把左利手改为右手可能得不偿失。有报道引述研究指出，被矫正者较易出现口吃、阅读障碍、注意力问题和情绪困扰，医学和教育界多不主张强行纠正。^[16][14]

以右手为主导的生活环境给左利手带来实际困难，从书写工具、餐具到公共设施都更贴合右手的使用习惯，这些不便会影响效率，也被认为促使左利手更常练习两手并用。^[11][2]

另有研究提示左利手与创伤后应激障碍等部分身心健康问题存在关联，但也有研究认为左利手承受的创伤并不比右利手更多，相关结论尚不一致。^[17]

参见

• 右利手 —— 与左利手相对的用手偏好。

• 利手 —— 涵盖左利手、右利手与两手同利的统称。

• 大脑偏侧化 —— 左右半球功能分工的现象，与用手偏好密切相关。

• 国际左撇子日 —— 为左利手群体设立、定于每年8月13日的纪念日。

• 两手同利 —— 双手都能灵活使用的情况。